專科學歷主要分為全日制專科和非全日制專科兩種。全日制專科通常是由全國各地的普通高等學校招生全國統一考試進行招生的學生在校學習。非全日制專科主要分為成人高等教育等多種類型，沒有固定修業年限，學生既可以在相關教育機構學習也可以自學。
專科是以培養技術型人才為主要目標，即專科培養目標是實踐化，是在完成中等教育的基礎上培養出一批具有高等教育知識，同時又有一定專業知識技術技能的人員，其知識的講授是以夠用為度，實踐為本。根據中國大陸教育體制教育分為幼兒教育、初等教育、中等教育和高等教育。專科教育是在完成中等教育基礎上進行的比本科學習年限短的職業教育，同本科教育、研究生教育一樣，都是我國高等教育體系中的組成部分。
專科學歷類別由以下5種組成:
普通高等教育
普通高等教育，包括全日制普通博士學位研究生、全日制普通碩士學位研究生(包括學術型碩士和專業碩士)、全日制普通第二學士學位、全日制普通本科、普通全日制專科(高職)，我國實施普通高等教育的教育機構有普通全日制本科(大學、獨立學院，學院)、普通全日制專科(職業大學，職業學院，職業技術學院、高等專科學校)。
成人高等教育
成人高等教育也是高等教育的組成部分。成人高考屬國民教育系列，列入國家招生計劃，國家承認學歷，參加全國招生統一考試，各省、自治區統一組織錄取。成人高等學歷教育分為三種:專科起點升本科、高中起點升本科、高中起點升專科。
成人高考的授課方式分為脫產、業余及函授三種形式，考生應根據自身的情況來選擇適合自己的學習形式。
業余:業余授課方式一般在院校駐地招收學生，安排夜晚或雙休日上課，所以，適合在職考生報考。
脫產:年齡較小或者想進入大學校門體驗大學生活的考生可選擇脫產的形式。脫產學習就是在校內進行全日制學習方式，其管理方式與普通高校一樣，對學生有正常的、相對固定的授課教室、管理要求，有穩定的寒暑假期安排。
函授:該種學習形式也適合上班族人，業余時間少的考生。函授教學主要以有計劃、有組織、有指導的自學為主，并組織系統的集中面授，函授教學的主要環節有:輔導答疑、作業、試驗、實習、考試、課程設計、畢業設計及答辯。每學年安排3次左右為期10天或半個月的集中面授。面向教師招生的院校，面授時間一般為寒暑假。
遠程教育
遠程教育，在教育部已出臺的一些文件中，也稱遠程教育為網絡教育，是成人教育學歷中的一種。是指使用電視及互聯網等傳播媒體的教學模式，它突破了時空的界線，有別于傳統的在校住宿的教學模式。使用這種教學模式的學生，通常是業余進修者。由于不需要到特定地點上課，因此可以隨時隨地上課。學生亦可以透過電視廣播、互聯網、輔導專線、課研社、面授(函授)等多種不同管道互助學習。是現代信息技術應用于教育后產生的新概念，即運用網絡技術與環境開展的教育。招生對象不受年齡和先前學歷限制，為廣大已步入社會的群眾提供了學歷提升的機會。
高等教育自學考試
高等教育自學考試簡稱自考，1981年經國務院批準創立，是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結合的高等教育形式，是我國社會主義高等教育體系的重要組成部分。是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，貫徹憲法鼓勵自學成才的有關規定，造就和選拔德才兼備的專門人才，提高全民族的思想道德素質和科學文化素質，以適應社會主義現代化建設的需要。
經過系統的學習后，通過畢業論文答辯、學位英語考核達到規定成績，符合學位申請條件的，可申請授予成人學士學位，并可繼續攻讀碩士學位和博士學位。
開放教育
開放教育是相對于封閉教育而言的一種教育形式，基本特征為:以學生和學習為中心，取消和突破對學習者的限制和障礙。比如開放教育對入學者的年齡、職業、地區、學習資歷等方面沒有太多的限制，凡有志向學習者，具備一定文化基礎的，不需參加入學考試，均可以申請入學;學生對課程選擇和媒體使用有一定的自主權，在學習方式、學習進度、時間和地點等方面也可以由學生根據需要決定;在教學上采用多種媒體教材和現代信息技術手段等等。
